Além de produzir os gametas, as flores têm estruturas que garantem a atração de polinizadores. Pétalas coloridas e a presença de néctar, por exemplo, fazem com que determinadas espécies de animais visitem-nas e garantem a polinização cruzada. A corola é o conjunto de pétalas de uma flor, ao passo que o cálice é o conjunto de sépalas (Figura 1). Na maioria das plantas, as sépalas são verdes e relativamente espessas, e as pétalas são mais finas, exibindo cores brilhantes e aspecto vistoso. Características morfológicas das sépalas e pétalas são importantes para a atração de agentes polinizadores.

Na maioria das plantas, uma mesma flor possui o androceu e o gineceu, sendo chamadas por isso de flores hermafroditas. Em outras, numa mesma planta há flores só com gineceu e flores só com androceu. E há ainda aquelas em que o androceu e o gineceu planta carnívora nepenthes são produzidos em plantas diferentes da mesma espécie. Em contraste, a flor apresenta um crescimento determinado, já que o seu meristema apical para de se dividir mitoticamente depois da produção de todos os antófilos ou peças florais.

Função da flor para as plantas

Algumas plantas como a Rafflesia, e a paw-paw norte-americana (Asimina triloba) são polinizadas por moscas, e produzem um cheiro de carne apodrecida para atrair estes tipos de insetos. Quando a flor apresenta os quatro verticilos florais, ela é denominada de completa. O ovário é a parte mais dilatada, que fica na base do carpelo. Nele são produzidos os óvulos, onde se desenvolvem gametas femininos chamados oosferas. A flor, normalmente, é associada a beleza, perfume, sedução, alegria… É difícil encontrar quem nunca se encantou com a perfeição de formas e cores que as flores apresentam.

Presença dos elementos florais

A presença de flor e de fruto que protege a semente é uma das principais características das angiospermas, que por sua vez, são vasculares, pois possuem raiz, caule e folhas. A função primordial das flores é a produção de sementes para a formação de novas plantas, garantindo a sobrevivência das espécies. Após chegar ao estigma, os grãos de pólen seguem através de tubos extremamente estreitos, seguindo do estilete ao ovário. Antes do desenvolvimento dos óvulos, no ovário, para a formação de sementes, é necessário que sejam tocados por um desses finos tubos, para que sejam fertilizados. As flores são de diferentes tipos, classificadas em função da presença ou ausência das partes principais. Uma flor que tem todas as quatro partes principais é chamada de flor completa.

Para entender melhor essa função reprodutora que as flores exercem nas angiospermas, é necessário conhecer as suas partes, isto é, sua estrutura. Quando pensamos em flores, é muito comum nos lembrarmos delas em sua forma colorida e vistosa; porém, esta característica é apresentada apenas por alguns tipos. Há flores que ficam bem pequenas e esverdeadas, como, por exemplo, as flores de gama. Toda essa estrutura é sustentada pelo pedúnculo, haste responsável por ligar a flor à planta. As conhecidas flores de jardim devem receber um tratamento especial em sua plantação, pois estas não podem ser plantadas antes de se conhecer a luminosidade do ambiente, além do tipo de solo e sua umidade.

b)      Corola: conjunto de sépalas;

Para entender o mecanismo de reprodução em plantas, vamos dar uma olhada nas diferentes partes de uma flor. De acordo com a estrutura da flor, ela pode ser feminina ou masculina. O pedúnculo apresenta uma porção dilatada ligada à flor denominada de receptáculo floral, onde estão inseridos os elementos florais. O estigma é a parte superior do carpelo, que, normalmente, produz uma substância pegajosa que segura os grãos de pólen que aí caem.

Por outro lado, a alergia é normalmente causada pelo pólen das anemófilas do gênero Ambrosia, que pode vagar com o vento por vários quilômetros. As flores apresentam diferentes classificações, que pode ser quanto ao sexo ou quanto ao número de flores. O fruto é resultado do desenvolvimento do ovário, enquanto a semente representa o desenvolvimento do óvulo depois da fecundação. O estigma é a porção que recebe o grão de pólen e através do estilete liga-se ao ovário.

Consideramos uma flor como completa quando os quatro verticilos estão presentes e incompleta quando um ou mais deles estão ausentes. Os verticilos florais estão inseridos no receptáculo, e as flores são sustentadas por uma haste denominada pedicelo. A flor é composta por quatro partes principais, a saber, cálice, corola, androceu e gineceu.